工业领域的数字化时代已经来临。 上世纪90年代的科幻电影中已经描述了诸如人工智能（AI），云计算，高级机器人技术和增强现实（AR）等熟悉的术语； 这些都是当今工业界正在努力解决的技术。
现在，数据比以往任何时候都重要
就像神经元一样，专门的细胞传输电信号可以在人脑内进行交流从而做出重要的决策，机器和自动化工作也同样如此。每毫秒或者更快，电缆和无线技术将百万计数的数据包传输着，从而可以收集，存储或交换信息。可编程逻辑控制器（PLC）将能够在所有自动化相关应用程序内智能地监控所有设备的效率和性能。在互联机器的世界中，所有这些都可以发生而无需人工干预。
现在，连接比以往任何时候都更加重要。
他们说“没有人是一个孤岛”，但是，机器是为单独工作而设计的。他们可以独立工作并快速有效地完成自己的任务。 通过按下和切换几个按钮，它们可以整天运行，以制造和交付质量稳定的产品。
随着技术的发展，最终客户的期望也会发生变化。
机器的运行速度需要比以前的版本快N倍；机器需要采用机器学习算法，通过每天监控不同的参数，机器学习算法可以根据自己的决定以最佳设置运行。还需要不同的机器与主控制面板相互通信，并与可能的企业系统共享数据，以使制造过程或生产线更加无缝。连接性正迅速成为必不可少的要求。
由于工业数据交换机不可或缺的作用，所有这些都成为可能。
工业交换机的基本功能是在工业网络上连接设备之间的传输数据，并在具有相同网络协议的设备之间进行通信。开关允许将机器中的所有终端设备（例如驱动器，控制器，传感器和执行器）连接在一起。典型的连接可能包括铜缆或玻璃纤维电缆。
IHS Markit 报告的最新趋势表明1，工业通信网络已从传统的现场总线向以太网技术转变。
IHS Markit 报告的最新趋势表明1，工业通信网络已从传统的现场总线向以太网技术转变。
工业以太网交换机也已成为机器制造商和面板制造商越来越受欢迎的选择。同一份报告表明，以太网连接的节点将从2016年的2,880万个增长到2021年的两倍多。
多年来，工业以太网交换机也不断发展，以保持工业以太网使用的强劲增长。
非托管型交换机在保留基本功能的同时，还具有其他功能，例如冗余电源输入和广播风暴保护。 与非托管版本相比，托管交换机具有更高的功能，并且具有更广泛的功能，例如，冗余网络拓扑的简单设置，重新配置时间不到20毫秒，并且能够支持许多不同的协议，例如 HTTP，Telnet，Ethernet / IP ，Modbus / TCP和IPv6。
以太网供电（PoE）和千兆位连接选项也可用。
缆普电缆的产品范围也是业界纤薄的工业以太网交换机之一。 这些紧凑型设计的开关坚固耐用，可承受工业环境，从而使控制柜的设计比以前紧凑得多。 该系列的亮点之一是NF04T工业超薄交换机，它也是具有集成防火墙功能的基本NAT路由器。 可以想像这样的设备之一将替代具有相似功能的机器中的多个现有组件。
IHS Markit report1: 浏览有关缆普电缆工业以太网交换机以了解在数字化时代所起的关键作用。