意大利面生产系统制造商希望用插入式连接电缆替代硬线电缆。但传统的连接器不适用于这一特定用例。
缆普电缆如何创建一种简单而高效的解决方案。
喜欢意大利面的食客可以自己制作意大利面，也可以从超市购买。大多数人会选择后者，因为袋装意大利面非常方便，加热即食。为了确保袋装意大利面长时间保持完美风味，需要彻底烘干一段时间。常见的做法是将意大利面放在一个高 6 米，长 20 米，温度保持在 100 至 130℃ 的特殊烘干室中放置约 3 小时。但这一烘干过程会影响意大利面的质量。
大型烘干室的天花板上安装了风扇，以确保热空气均匀流通。之前，这些风扇使用的是硬线电缆，电缆的非绝缘芯线固定在端子上。经验丰富的电工连接一台风扇需要几分钟，而经验不足的电工需要花费更多的时间，甚至可能把芯线弄混。
另一个关键因素是时间，因为在大型烘干系统中，一小时的停机时间可能导致 5 吨的产品损失。因此，一家世界领先的意大利面生产设备制造商决定淘汰硬接线方法，转而使用EPIC® 连接器连接风扇。
坚固耐用、经济高效
意大利面生产商邀请缆普电缆工程师参观烘干系统的运行情况，并设计新的方式来连接风扇。客户想要一款实用、耐用、经济的解决方案，既能耐受烘干室内潮湿的酸性空气，又能保持较低的实施成本。
工程师们找到了一种特殊的铜合金，这种合金能够承受所需的温度，制造成本效益也相对较高。因此，连接器的成本并不比标准产品高多少。由于连接器不与意大利面直接接触，因此无需使用经 FDA 批准的材料，而且可以进行机械清洗，不需要用水或化学清洁剂。
“我们与客户一起开发了连接器系统，并进行了为期一年的全面测试。在食品生产过程中，必须考虑并测试可能性。”
Joachim Strobel,
连接系统产品经理
缆普电缆 EPIC®
客户要求电机速度可控，这意味着不能用耐化学腐蚀的塑料包裹控制电缆。大多数塑料的机械稳定性不足，不能保证多年使用后依然具备所需的密封性。
因此，缆普电缆工程师提出的铜合金方案非常理想，因为它具备抗乳酸的化学性能，良好的电磁兼容性 (EMC) 性能和机械稳定性。连接器的成本略高于标准产品，但远低于不锈钢制品。不锈钢连接器的成本比标准产品高三到五倍。
设计与测试
为防止面粉颗粒沉降，EPIC® 连接器严格按照卫生设计原则设计，尽量减少棱角数量。铜合金的表面非常光滑，甚至不需要涂层，因为涂层可能剥落并掉入产品区。而不锈钢比较粗糙，必须进行深加工才能确保表面光滑。
当然，连接解决方案不仅仅局限于连接器。工程师还需注意控制电缆是否太薄或表面处理不当，这两种情况都可能导致电缆在连接器开口内移动，慢慢磨损。和连接器一样，电缆也必须承受机械应力、抗乳酸、耐高温。因此，该公司选择了比标准产品更适合的硅胶电缆。
缆普电缆提供的硅胶电缆抗脂（植物油脂和动物油脂）耐高温（高达 180°C）。为防止装配过程中出现错误，缆普电缆建议使用预装电缆和连接器。我们不遗余力地做到尽善尽美，甚至连接器内部的密封件都由氟化橡胶 (FKM) 制成，FKM 是一种用途广泛的优质密封材料。
潜力巨大的连接器
客户在其中一个生产系统中测试了获得专利的呈几何形状的新连接器，测试时间为期一年。最终，测试大获成功，并获得了技术批准。新连接器将用于连接下一代烘干系统的风扇。
“我们认为这种连接器设计在食品行业中有很大的应用潜力，甚至可能取代不锈钢制品。”
Joachim Strobel,
连接系统产品经理
缆普电缆 EPIC®
Joachim Strobel解释说，加工食品设备制造商往往不知道客户使用哪种清洁剂清洗设备。连食品生产商自己也不知道，因为清洁工作通常外包给分包商，而分包商未必会准确告知他们所使用的清洁剂。
这个案例表明，缆普电缆工程师通过与客户的密切合作，寻找到了合适的解决方案。
不断变化的需求
随着制造业进入工业 4.0 时代，快速数字化将推动生产方式发生巨大变化。工厂将遍布机器人和数据驱动型网络，物联网 (IoT) 支持的互联设备将能够相互通信，并自我识别瓶颈或供应链问题。
与此同时，业界对工厂和制造商的期望也会随之变化。客户希望产品交付更快、更安全且质量更高。在食品和饮料 (F&B) 行业，这一点更为重要。企业必须创建最佳的基础设施，才能满足客户不断变化的期望，跟上全球竞争加剧的形势，遵守日益严格的法规要求。正确的布线是这个过程中重要的第一步（却通常被忽视）。
电缆 - 工厂的“生命线”
安全始于布线 - 电缆是整个工厂的生命线。良好的生产设施必须采用坚固耐用的电缆，才能提供可靠、高效、安全的性能。同时必须保持严格的卫生和安全标准，如定期地清洁食品加工设备。如果使用化学品或其他危险材料，需使用坚固的电缆以防止泄漏。
面向未来的工厂必须使用精密、灵活、坚固的电缆和配件，以防止细菌传播和污染。随着适用于机器人技术的自动化产品不断增多，电缆正迅速成为必不可少的多功能商用工具，其重要性也越来越大。
通过在食品生产设备中部署合适的基础设施，企业可以保持领先优势，同时保证客户的安全与满意度。
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